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第426章缓兵之计（第1页）

唐通和张若麒已经听出来，吴三桂必定得到了清兵即将南下的探报，明白他们奉范王钦差来犒军和劝降，只能无功而回。张若麒向吴三桂问道：

“既然你不忘大明，执意不降。我们也不敢在此久留。你可否命帐下书记今夜给范王写封回……”

吴三桂显然在范青的犒军使者来到前就已经同他的左右亲信们研究成熟，所以不假思索马上回答：

“请你们二位向范王回禀，我的意思是：像这样大事，我必须同手下将领门认真商量，才好回答，望范王稍候数日。”

唐通问：“请你简单地写封回书，只说四万两银子和一千两黄金已经收下，对范王钦差我们二人携重金前来犒军表示感谢，暂不提投降的事，岂不好么？”

吴三桂笑着回答：“在二位光临山海卫之前，我已经与帐下亲信文武仔细研究，只可请你们口头传言，不能同范王书信来往。”

张若麒问道：“这是何故？”

吴三桂说：“请你们想一想，我在书信中对范王如何称呼？我若称他陛下，岂不承认我向他称臣了？倘若我骂他是逆贼，岂不激怒了他？”

唐通比吴三桂大十来岁，在心中骂道：“这小子真够狡猾！”他后悔当日自己出八达岭三十里迎接范青，十分欠缺考虑。倘若凭八达岭长城险关死守数日，同范青讨价还价，决不会像今日这般窝囊！他想，既然吴三桂坚决不肯投降，他同张若麒就应该立刻回京复命，免得范王责怪他们来山海卫劝降不成，反而贻误戎机。略微想了片刻，对吴三桂说道：

“平西伯，既然我同张大人前来劝降无功，不敢在此久留，明日即启程回京复命……”

不待他说完，吴三桂即回答说：“两位大人风尘仆仆来此，务请休息三天，然后回京不迟。”

张若麒说：“范王令严，弟等劝降不成，决不敢在此多留，明日一定启程。至于犒军的金银与绸缎等物，既已收入伯爷库中，则请务必赐一收据，以为凭证。”

吴三桂苦劝他们停留三天，表面上十分诚恳，实际上他断定清兵即将南下，便想以此尽量拖延范青东来时间，纵然能拖延一天两天也好。唐、张二人似乎也猜到了吴三桂的用意。他们从京师动身时原有一个好梦，想着凭他们携来如此多的犒军金银，加上他们同吴三桂原是故人，曾在松山战役中共过患难，况如今崇祯已经殉国，明朝已亡，劝说吴三桂投降大顺，应该并不困难。只要能劝降成功，为大顺皇帝释去肘腋之患，顺利举行登极大典，他们二人就对大顺朝立了大功。不曾料到，从他们到来以后，吴三桂对他们虽是盛情款待，言谈间却没有露出降意，总说他两世为辽东封疆大将，蒙先帝特恩，晋封伯爵，所以他将竭力守住山海孤城，既不向京师进兵，也不愿投降新主。唐通也是明朝的总兵官，也在几个月前被崇祯皇帝特降隆恩，饬封伯爵，奉命镇守居庸关，阻挡流贼，而他却出关三十里迎接范青。听了吴三桂拒降的话，他暗中惭愧，对饮酒无情无结，几乎是用恳求的口气说道：“平西伯，你如此要做大明忠臣，坚不投降，人各有志，弟不敢多功。弟等回京，如何向范王回话？”

吴三桂说道：“犒军的金银和细软之物，我分文不要，你们二位仍旧带回京师，奉还范王好么？”

唐通一怔，随即哈哈大笑，笑过后说道：“平西伯，你要我同张大人死无葬身之地么？”

吴三桂陪笑说：“我们是松山患难之交，断无此意。”

唐通说道：“纵然你无意使我与张大人在山海卫死无葬身之地，但是你的麾下将士一听说犒军的金银细软被带回京师，岂不激起兵变，我们还能活着离开山海卫？”

吴三桂笑着说：“你放心，念起我们三个人在松山战场上风雨同舟，我派遣五百骑兵护送犒军的金银细软平安出境，直送到百里之外。”

唐通趁着五分酒意，冷笑一声，说道：“平西伯，我也是从行伍中滚出来的，这玩艺儿我不外行！你派遣五百骑兵送我出境，路上来个兵变，声称是土匪或乱兵截路，图财劫杀，决没人替我与张大人申冤。倒不如我们留在你这里，长做食客，不回京师复命，等待范王消息！”

张若麒害怕唐通再说出不愉快的话，赶快笑着插言说：“你们二位的话太离题了。平西伯的心思我最清楚。他不是完全无意投降范王，只是另有苦衷，非定西伯的情况可比。定西伯，你在受封为伯爵之后，崇祯帝在平台召见，命你镇守居庸关，防御流贼东来。你近几年经过几次战争，手下只有三四千人，全是跟随你多年的将士，家眷也随营到了居庸关。所以经范王派人劝说，你出城三十里迎降，毫无困难。平西伯麾下将士很多，有从宁远来的，有原驻山海卫的，总兵和副总兵一大群，都是多年吃朝廷俸禄，拿明朝粮饷，与崇祯有君臣之情，要大家马上跟着投降范王，并不容易，这同你定西伯的情况大不一样。”他望着杨坤问：“子玉将军，我说平西伯在降不降两个字上颇有苦衷，你说是么？”

杨坤赶快说：“张大人可算是一槌敲到点子上了。你们两位大人来到之前，我们关宁将领曾经密商数次，始终不能决定一个最后方略。降顺范王呢？大家毕竟多年吃大明俸禄，还有不忘故君之心。不降呢？可是我们数万人马只剩下这座孤城，以后困难很多。还有我家伯爷的父母和一家人三十余口都在京师，原来是崇祯手中的人质，如今是范王手中的人质……”

唐通笑着说：“想反对范王也不容易，是不是？”

杨坤接着说：“还有，我军从宁远护送进关的眷属百姓，号称五十万，实际有二十多万，暂时分散安插在附近几县，根本没有安定以后怎么办，我家伯爷不能不为这付沉重的担子操心。所以降与不降，不能不与众将商议。只要你们多留一天，我们还要认真密商。”

唐通说：“子玉，你说的也有道理，可是我们奉命前来劝降，倘若贻误戎机，吃罪不起。”

吴三桂站起来向两位客人说道：“请两位大人随便再饮几杯，愚弟去内宅片刻，马上就来。”他拱拱手，往后院去了。临离席时，叫杨坤随他同去。

平西伯在山海卫的临时行辕，二门以内的西厢房分出两间，是吴三桂平时与几位亲信将领和僚属密商大事的地方，通称签押房，又称书房。实际上吴三桂不读书，这房间中的架子上也没有摆一本书。他先在椅子上坐，命杨坤在另一把椅子上坐下。他小声说道：

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